准格尔女人(10)

二少奶奶迫不及待地问了一句：“那成衣柜的那个伙计呢？”

谁也不明白二少奶奶没头没脑的问话，都莫名其妙地望着二少奶奶，这时泰如才看清，二少奶奶脸上青一块儿紫一块儿的布满了伤痕。两天不见，二少奶奶憔悴成如此模样。二少奶奶踉跄了一下，弱不禁风的样子，就要瘫坐在地上。

素娥扶住了二少奶奶，将她扶回了屋子。二少奶奶在廊柱后就要消失的时候，回过头来软软地说：“泰如，你过来一下。”声音细细的，仿佛蚊子的脚一样。

大门在黄昏的时候就被关上了。门前屋檐下的灯笼被雨打湿了，暗淡的灯光飘飘摇摇，斜风骤雨，应家的人似乎没有察觉到这个被久雨缠绕的院子和往昔的不同。

上灯时分，大少爷被人抬回来了。大家手忙脚乱地忙前忙后，就是不见泰如。

二少奶奶的屋里没有灯光，也没有一点儿声息。台阶上干干净净的，夜色落在上面，苍茫一片。

老爷在经过二少奶奶的屋子时，犹疑了一下，很快就过去了。紧跟在后面的管家在即将转过回廊时，回过头来向二少奶奶的房里看了几眼，甚至还下意识地侧耳听了听，然后随老爷一起消失在黑暗中。

一阵风将门口挂的灯笼吹灭了。风声在黑暗里滚动，雨中的院子一片模糊。

大火是在夜半烧起来的。人们是在睡梦中被火光和喧哗惊醒的，火光把窗户纸鼓动得沙沙地响。什么时候雨停了，滞浊的雨腥气被火焰炙烤着，随了一阵阵尖锐的蛙声，散发出腐殖气息，粘稠的虫鸣浑沌而迷离。

起先人们只听见一片爆竹声，然后是二踢脚的爆炸声。接着人们就看到了冲天而起的大火。当人们提着水桶从四面八方赶来时，火势已将整个院子封住了，人们根本无法靠前。人们看见泰如不停地央求着乡邻救火，但一桶桶水泼出去后，根本无济于事，很快房子就塌了，轰然倒地的房子溅起很多碎火，把许多救火的人都灼伤了。火光中，谁也没注意二少奶奶唤过泰如说了几句话后，泰如就不见了。

忽然有人大声喊：“大少爷被土匪刺伤了！”

老爷仿佛没听见，头也不回地向外走去，很快就消失在一片火光中。

“快救救大少爷，大少爷还在里面！”

老爷不说一句话，远远地站在大门口，火焰在他的脸上翻卷，血像是从皮肤里一点儿一点儿渗出来一样，眼看着自己辛辛苦苦建起的院子轰然倒塌，击起的火焰迫人后退，救火已没有意义。人们望着老爷，不知所措，火光在他们脸上吞吐，谁也没有想到老爷会亮一嗓子：

“苏三离了洪洞县——”

旁边的人赶紧从村子里寻来扬琴和二胡，人们纷纷唤泰如，人们都知道，老爷要唱曲儿了。

这时人们才发现，泰如失踪了。

许多年后，县志上有一则轶闻：

某年，应天府大公子遭劫匪，其父割重金赎回，夜，府院失火，资财尽失。月余，劫匪悉数擒获，真相大白。系应家大公子沆瀣一气，监守自盗。应家二公子系同盟会会首，二少奶奶、成衣店伙计、家仆泰如皆系其党羽。二少奶奶集腋成裘，积金银手饰颇巨，济为夫之党同用度，为大公子察觉。大公子歹意恶胆，蹂躏弟媳，夺色掠财，又佯遭匪劫，嫁祸于人。店伙计孤胆入匪穴，断其臂，饮其血，义撼悍匪。匪倾其勇，慕其魄，虎口吐食，悉数奉还。匪焚府院，杀奸济善，以泄其愤，又以悉数赎金赠二少奶奶。二少奶奶易银元为金玉，匿于伞柄之中，仆泰如携伞赴路，夜迷失道，伞遗荒野。仆泰如隐姓埋名，心负苍茫，背引荆棘，修伞为策，觅游乡间；十载含辛，饮冰卧雪，锲而不舍，屡施心计，终失而复得。时，大公子囹圄亡命，同盟会散匿，女主人杳如黄鹤。仆泰如人海寻珠，筚路蓝缕，几易寒暑，怀玉石而餐风，引万贯而宿露，乞讨为生计，尽尝颠沛流离之苦，周折费尽，终寻得主人，悉以璧还。主为仆所感、所魅，倾心仰身迎附，主仆遂结金兰之好。庶几，一说落脚于桃花庄，男耕女读，白头偕老；一说比翼双飞，天涯为家，终老南山。众说纷纭，扑朔迷离。

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